Hôtel Métropole Monte-Carlo

Parmi les palaces de Monaco, le Métropole est le choix des connaisseurs — à un pas de la place du Casino plutôt que sur elle, plus calme que l'Hôtel de Paris, plus séduisant que chacun de ses voisins. Derrière une façade de 1886 et une allée bordée de cyprès, les intérieurs opulents et tamisés de Jacques Garcia en ont fait, depuis deux décennies, l'adresse la plus atmosphérique de la Principauté.

Le cadre

L'adresse : 4 avenue de la Madone, une courte allée discrète en retrait du Carré d'Or, le quadrilatère doré des boutiques de couture monégasques. Le Casino de Monte-Carlo et le Café de Paris sont à deux minutes à pied, la galerie commerçante du Métropole est mitoyenne, et les plages du Larvotto à dix minutes de descente. L'hôtel, lui, se tient en retrait de la circulation, protégé par sa cour d'entrée — on y entend les fontaines, pas les moteurs. Inauguré en 1886 et entièrement renaissant en 2004 sous la houlette de Jacques Garcia, le Métropole troque la pompe dorée de ses rivaux contre quelque chose de plus sombre et de plus sensuel : lumière basse, velours profonds, parfum d'encens flottant dans un lobby devenu le salon le plus glamour de Monte-Carlo. Pendant le Grand Prix, sa position juste au-dessus du circuit en fait l'une des adresses les plus convoitées de la ville.

Chambres & suites

Les chambres portent partout l'écriture de Garcia : neutres chauds rehaussés de soie, moquettes profondes, salles de bains en marbre et une allure feutrée, résidentielle, qui photographie moins clinquant que certaines suites monégasques mais se vit merveilleusement. Les étages élevés côté mer regardent la Méditerranée et le Jardin japonais ; les autres orientations donnent sur la cour ou la ville, avec une lumière variable — précisez vos souhaits à la réservation. Les suites montent en gamme jusqu'à des proportions réellement grandioses, et les catégories supérieures comptent parmi les plus belles de la Principauté. Partout, la tenue des chambres et l'insonorisation font l'unanimité — remarquable vu la densité du quartier. S'il faut une réserve : certaines chambres d'entrée de gamme restent modestes en taille pour le tarif, mal endémique à Monaco.

Tables

La salle à manger du Métropole est entrée dans l'histoire avec Joël Robuchon, et la cuisine est restée entre les mains de son fidèle lieutenant Christophe Cussac, dont la cuisine méditerranéenne raffinée porte désormais les couleurs de la maison au niveau étoilé. Yoshi, l'intime restaurant japonais de l'hôtel, détient sa propre étoile et demeure l'un des meilleurs arguments de la Riviera en faveur du sushi loin de Tokyo. L'été, Odyssey — le restaurant de piscine dans un saisissant écrin de verre et de blanc imaginé par Karl Lagerfeld, son unique projet hôtelier — sert une cuisine de Riviera plus légère sous le soleil. Ajoutez un bar de lobby qui attire le tout-Monaco après le dîner, et le Métropole est sans doute la plus forte adresse gastronomique de la Principauté ; pour le panorama complet, voyez notre guide des restaurants de Monaco.

Spa, piscine & plage

La piscine d'eau de mer chauffée occupe le cœur d'Odyssey, ultime grand geste décoratif de Lagerfeld, encadrée par sa monumentale fresque de verre du voyage d'Ulysse — un endroit réellement singulier pour nager. Le spa compte parmi les plus réputés de Monaco : vaste complexe de cabines de soins, d'installations thermales et d'un plateau fitness sérieux, avec des programmes qui dépassent largement le simple cocooning pour entrer dans le vrai bien-être. Pas de plage privée — aucun palace de ce côté de la ville n'en possède — mais le complexe balnéaire du Larvotto est à dix minutes à pied, et le concierge organise journées en beach club et locations de yacht avec un savoir-faire rodé.

Service & atmosphère

Le service est l'arme silencieuse du Métropole. L'échelle — plusieurs centaines de collaborateurs pour un nombre de clés contenu — produit cette attention anticipatrice, qui retient les noms, que les plus grandes enseignes promettent et offrent rarement. L'atmosphère ne ressemble à aucun autre palace monégasque : plus tamisée, plus sensuelle, plus intime, avec un lobby qui bruisse du petit-déjeuner au dernier verre. On se croirait moins dans une institution que dans une très riche maison privée, admirablement tenue. Ceux qui veulent le théâtre Belle Époque, clair et doré, préféreront l'Hôtel de Paris ; ceux qui veulent se sentir initiés deviennent des fidèles du Métropole.

Pour qui

Couples, gourmets et voyageurs sensibles au design qui veulent la meilleure situation de Monaco sans sa façade la plus touristique. L'adresse convient aux visiteurs du Grand Prix et des galas, aux inconditionnels du spa, et à tous ceux pour qui le dîner est le sommet de la soirée. Les familles sont bien accueillies, mais l'ambiance adulte et tamisée des espaces communs sied d'abord aux séjours entre grandes personnes. Pour comparer les palaces de la Principauté, commencez par où loger.

Bon à savoir

Réservez très en avance pour mai (la semaine du Grand Prix se vend un an à l'avance, à tarifs multipliés), juillet-août et le Monaco Yacht Show fin septembre ; les mois d'épaule — avril, juin, octobre — offrent le même hôtel avec plus d'air. Demandez explicitement une chambre vue mer ou en étage élevé si la lumière compte pour vous : les chambres côté cour sont sombres par conception. Réserves honnêtes : les prix, du petit-déjeuner au bar, sont fermement monégasques ; l'espace piscine, malgré sa beauté, reste modeste en taille et les transats partent tôt en été ; et la palette sombre de Garcia, si célébrée soit-elle, paraît à une minorité de clients plus obscure que romantique. Rien qui n'entame la proposition essentielle : le séjour de palace le plus séduisant et le mieux nourri de Monte-Carlo.